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St-Etienne, 10 décembre, stand MBK...

[Samba] Bonjour Jérôme, rapide présentation?

[Jérôme] Bonjour, j'ai 19ans, suis du club de St Etienne, originaire de la Réunion et j'étudie à Aix.

[Samba] Justement, on file à l'essentiel; tu es à Aix pour le pôle France ?

[Jérôme] J'étais déja à Aix en STAPS (fac de sport, ndlr) comme d'autres membres du pôle d'ailleurs. C'est plutôt eux qui m'ont rejoint.

[Samba] Le pôle, tu l'as intégré de suite ou tu as pris le train en marche ?

[Jérôme] J'étais déja en équipe de France, Fabrice Vettoretti est venu me chercher à la Reunion, c'est même grâce à lui que je suis venu en métropole. Il m'a bien suivi et aidé surtout au début, à mon arrivée.

[Samba] Comment t'a-t-il repéré et fait venir ?

[Jérôme] Il y a d'abord ma victoire au challenge mondial 2002 en cruiser cadet et ça se joue en 2003: l'obtention de mon bac était la condition de ma venue, de plus je rentre de nouveau une finale mondiale. 2004, je suis junior men, je me casse le scaphoïde lors de la 1ère manche de coupe de France. 3 mois de plâtre et ce qui suit et revenir à St Etienne n 'est pas facile, ce n'est pas un climat qui m'est favorable.

[Samba] Quand tu parles de climat...?

[Jérôme] Ben, il fait froid, tout simplement! Mais le pire, c'est l'absence de soleil. Pas de soleil, pas de piles ! (lol)

[Samba] 2005 ?

[Jérôme] Bon entraînement donc bonne saison dans l'ensemble: 5ème à la coupe de France. Je me loupe en championnat (2 1/2finales). Surprise avec le titre européen en cruiser et 5ème en 20pouces en remportant la dernière manche le lendemain de mon titre 24"!

[Samba] 2006? Là nous sommes sous la tente MBK , la suite ?

[Jérôme] Et bien je peux remercier Florent Boutte qui m'a présenté à Denis Labigang qui lui même m'a fait confiance et on a bien travaillé ensemble, je crois. A aujourd'hui, j'ai reçu une grosse proposition de USPROBIKE pour désormais rouler sur Free Agent au sein du team World (cf: Dale Holmes and Co...ndlr)

[Samba] Objectifs ?

[Jérôme] Vu que les plans d'entraînement marchent super bien, mon objectif est de remporter un championnat du Monde en élites bien sûr et de me préparer au mieux pour les JO de Pékin.

[Samba] Tu seras le seul pilote Free Agent-USPROBIKE en France ?

[Jérôme] Oui (Thomas Hamon, coéquipier, représentant, lui, la marque Crupi et guillaume Morgat la marque Hyper , ndlr). J'ai rencontré Christophe Lévêque à Fréjus aprés avoir appris qu'ils recherchaient des pilotes.

[Samba] Avant d'entamer cet entretien, tu m'avouais que la Réunion te manquait, à ce point ?

[Jérôme] Oh oui, c'est une mentalité, une manière de vivre, le bicross est important là bas, ça passe à la télé (glurps, ndlr), les journalistes venaient me voir, etc etc. Moi, en venant ici, j'indique aux autres pilotes qu'il est possible de faire quelque chose en métropole, d'autant qu'il y a un gros potentiel (ex: Jérome Pépin, N°1 du challenge national 2005 en caté2, ndlr). Reste néanmoins un travail à fournir sur les pistes.On n'a pas les pistes adéquates, pas assez techniques pour bien travailler encore et encore.

[Samba] T'as des chiffres ?

[Jérôme] Il y a une dizaine de pistes sur l'île et entre 200 et 300 licenciés, il me semble. Notre plus gros souci, en fait, c'est la difficulté à trouver un revêtement qui supporte les pluies apportées par les cyclones. Nous n'avons aucune structure couverte, ce à quoi je souhaite travailler dés que j'ai un maximum de contacts ( à bon entendeur...ndlr).

[Samba] En fait, à terme tu souhaites retourner sur l'île ?

[Jérôme] Ben, déja actuellement j'essaie d'aider mon cousin Baptiste Diétre (pilote national), venu à St Etienne et que j'ai hébergé. Il est très motivé et possède peut-être un plus gros potentiel physique que moi-même. Il a de quoi devenir un tout grand s'il a l'occasion de venir en métropôle.

[Samba] Autre chose, ça se passe comment au pôle France?

[Jérôme] Super bien, je m'entends très bien avec Fabrice Vettoretti, on lui fait confiance à 100% pour les programmes d'entraînement. Moi, j'ai essayé en championnat d'Europe, donc c'est ok. Il y a une bonne entente dans l'équipe. Nous avons des bons retours de la fédération, ce qui est important car ils s'investissent de plus en plus à l'approche des JO; A nous de montrer que nous sommes dignes de ce challenge !

[Samba] Une journée type ?

[Jérôme] Cours jusqu'à 11h30, retour tranquille, mes petites affaires, entraînement l'après-midi (16h30 si c'est de la route). 19h00, service médical (kiné etc etc...).

[Samba] Combien d'heures par semaines?

[Jérôme] 8 à 10h, axées sur le physique. (courant décembre, ndlr).

[Samba] Heu...votre piste ?

[Jérôme] Ah!...(éclat de rire, ndlr). Ca vient, ça vient, on attend.

[Samba] Et en attendant ?

[Jérôme] On va aux Pennes Mirabeau, qui est mon club d'ailleurs. Ca se passe très bien.

[Samba] Un dernier mot ?

[Jérôme] Heu, bien sur un p'tit coucou à toute la Réunion, remercier tous ceux qui m'ont accueilli lors de mon arrivée: Florent et Sandrine Boutte, le club de St Etienne, des Pennes Mirabeau, un gros merci à Fabrice Vettoretti qui m'a toujours soutenu.

[Samba] Merci Jérôme

Et voilà, l'indoor de Tours approche à grands pas, et avec lui la première course de 2006, une fois encore cruciale et tellement RAD (hmmm).